曼联花了7000万英镑买来的中场，可能要到国际比赛日之后才能迎来首秀。而他的新东家，开季五场英超只赢了一场。

本周末老特拉福德，卡洛斯·巴莱巴可能迎来自己的曼联首秀。对手是积分榜垫底的托特纳姆热刺。这场比赛之后，曼联要连打三个客场——欧冠先后对阵马德里竞技和科莫，中间还要跨过奔宁山脉去利兹。

五场五分，曼联的开局比预期糟得多

曼联今夏有三笔重要引援，巴莱巴是其中最贵的一个。俱乐部买他，是为了填补卡塞米罗五月离队后一直没人能真正接手的后腰位置。但曼联自己也没想到，开季五场英超只赢了一场，拿到五个积分，排在第12位。联赛杯上，布莱顿在老特拉福德从0比2落后完成翻盘，把曼联淘汰出局。

巴莱巴是8月25日从布莱顿转会而来的。曼联买他的时候就知道他有脚踝伤，可能要到国际比赛日之后才能完成首秀。也就是说，这笔7000万英镑的投资，至今还没有在正式比赛中接受过检验。

压力因此变得非常具体：一支排名第12的球队，一个还没上过场的最贵新援，一个垫底的对手，以及随后连续三个客场。

“非常快”——内部人士的第一印象

一位曼联内部人士对巴莱巴的第一印象是：“非常快，覆盖地面的能力真的很强。”

但样本很小。9月20日曼联客场1比1战平富勒姆，巴莱巴进入替补席，此前只跟队训练了几次。10月2日，曼联国际球员全部离队期间，球队与瑞士联赛球队洛桑体育打了一场闭门热身赛，巴莱巴出场。除此之外，没有更多可供判断的比赛画面。

不过他的速度，理论上能给曼联中场带来实际好处。安德烈·桑托斯有这个特点，而科比·梅努和尤里·蒂勒曼斯相对欠缺。由于后两人技术能力更出色，卡里克在过去四场联赛里一直把他们配对使用。结果是曼联太容易被对手打穿，危险出现时也发现得不够快。

卡里克的球队是英超仅有的四支还没能零封对手的球队之一。各项赛事七场比赛里，有四场都丢了两个球。在找到解决办法之前，很难想象状态会有明显回升。

更衣室里，他正在慢慢打开自己

当然，巴莱巴要做的远不止跑得快。他的作用必须体现在更衣室里，而不只是球场上。

有消息称，他初来时的害羞和紧张是可以理解的，但现在似乎正在被克服。巴莱巴的英语不算自信，但自从2023年以2320万英镑从里尔转会布莱顿之后，已经有了明显进步。

他和阿马德·迪亚洛成了朋友。两个来自非洲的年轻球员同时进行康复训练，这本身是巧合，但共同的背景带来了一种天然的亲近感，过去几周里这种关系一直在加深。10月3日喀麦隆在一场友谊赛中击败科特迪瓦之后，巴莱巴拿阿马德开玩笑，阿马德甚至把这段视频传到了社交媒体上，自己在视频里笑个不停。

巴莱巴在里尔时和如今已是法国国脚的莱尼·约罗做过队友，在国家队层面和布莱恩·姆贝乌莫有过交集。从他在上赛季末于美国运通球场赛后和帕特里克·多尔古开玩笑的样子看，他在卡灵顿训练基地已经建立起了一些意想不到的关系。

曼联要的是那个2024-25赛季的巴莱巴

对曼联来说，关键在于巴莱巴能拿出那个让他2024-25赛季大放异彩、并因此被传出可能加盟皇家马德里的表现，而不是上赛季那些经常低于水准的发挥。

有说法称，巴莱巴在2025年夏天被曼联的后期兴趣扰乱了心神，布莱顿方面对此予以否认，但也没有给出状态下滑的替代解释。

事实证明，卡灵顿的数据和招募团队一年前做的背景工作没有白费。在错过埃利奥特·安德森和马特乌斯·费尔南德斯、其他选项又被认为不合适之后，曼联在客场爆冷输给赫尔城的揭幕战前后迅速出手，完成了巴莱巴的交易。

2025年8月，当被问价时，对方给巴莱巴的标价远超1亿英镑，所以曼联认为7000万英镑是一笔好买卖。但巴莱巴还没踏上过球场。而费尔南德斯在热刺开局阶段的糟糕表现也说明，任何关于“这笔交易是否划算”的早期判断，至少应该等到球员真正出场之后再下。

如果巴莱巴和费尔南德斯本周末都在老特拉福德首发，两人的对位会很有意思。对任何一方来说，输球都可能把开季的失望变成一场接近危机的局面。

巴莱巴天生爱开玩笑的性格应该有助于他的备战。他希望能有机会展示自己的后空翻庆祝动作——尽管进球并不是曼联买他的原因。

更重要的是，他有着强烈的成功决心，这是父亲从小灌输给他的。父亲在他年少时逼着他完成艰苦的训练，巴莱巴说过，这对他成为职业球员至关重要。

从某种意义上说，他已经取得了成功，因为他兑现了给妈妈在杜阿拉建一栋房子的承诺。不幸的是，巴莱巴的母亲已经去世。