亨利说他爱阿森纳，但必须离开——甚至为此接受降薪。这位在酋长球场留下226球、两座英超冠军和不败赛季神话的法国人，在里奥·费迪南德的YouTube频道上亲口解释了2007年那笔1600万英镑转会的真正动机。

“竞争高于一切，”亨利对费迪南德说，“我太爱太爱阿森纳了，但竞争对我来说高于一切——尤其是训练中的竞争。人们总问，你那么爱阿森纳为什么还要走？我说，我爱我的家人，但我也离开家了。因为竞争是关键。我当时不知道自己能不能首发，但我很兴奋。他们告诉我不会首发……但竞争就是一切，不竞争的时候，我就不是我了。”

这番话颠覆了多年来的普遍猜测。当时不少球迷认定是钱在驱动转会——亨利与巴萨签下四年合约，据报年薪460万英镑。但当亨利透露自己其实是降薪加盟时，连费迪南德都吃了一惊。这位曾获1998年世界杯冠军的前锋，用行动证明了“竞争”在他这里的分量。

刚到巴萨时亨利并不顺利，甚至向媒体坦言想念英格兰的日子。但情况很快转变：他与梅西、埃托奥组成锋线搭档，三人组在2008-09赛季合计攻入超过100球，帮巴萨拿下西甲、国王杯和欧冠三冠王。亨利在巴萨三年打进49球，2010年夏天转投纽约红牛。